Как строительный материал травертин используется с тех пор, как человек научился обтесывать камень. Римский Колизей построен в основном из травертина (хотя древесины, мрамора и цемента на его сооружение тоже пошло немало). 

С виду травертин небросок. Это ноздреватый не слишком твердый камень, цветом близкий к глине. Но, как и глина, травертин порой имеет интересную окраску, обусловленную наличием примесей и природой появления минерала.